Piante in viaggio

Sambal oelek (Malesia e Indonesia)

Se non si fosse capito, amo molto le salse. Trovo che siano un ottimo modo di arricchire un piatto di carni o verdure bollite e che siano perfette per accompagnare un aperitivo.

Il Sambal oelek è una salsa piccante e gustosa, tipica della cucina malese e indonesiana. La si usa per accompagnare piatti a base di riso (cito per tutti il famoso Nasi Goreng indonesiano) ma trovo che si sposi benissimo amche con molti piatti della nostra cucina. Il piccante è dato ovviamente dall'onnipresente peperoncino, e certe volte penso che oggi sarebbe molto difficile convincere i cuochi asiatici che sei secoli fa non c'era traccia di questa Solanacea nei loro piatti.

Fra gli ingredienti in teoria dovrebbe comparire la lemongrass, che noi conosciamo più o meno come citronella: il Cymbogon citratus è tuttavia piuttosto difficile da reperire da noi, per cui ho ripiegato sul tamarindo, molto usato nelle cucine sudorientali, e sul lime, un agrume che su trova un po' in tutto il mondo.

Ingredienti

200 gr di peperoncini rossi freschi (varietà di Capsicum spp.)
2 spicchi di aglio (Allium sativum)
1 piccola cipolla bianca (Allium cepa)
1 cucchiaio di zucchero (meglio da Saccharum officinarum)
1 cucchiaino di sale
1 cucchiaino di aceto bianco
1 cucchiaino di succo di tamarindo (Tamarindus indica) o lime (Citrus aurantiifolia)

Preparazione

Pulisco i peperoncini eliminando i gambi, li metto in un pentolino coperti di acqua, porto a ebollizione, copro e lascio cuocere per ¼ d’ora.
Intanto, sbuccio la cipolla e spello gli spicchi d’aglio.
Appena i peperoncini si sono un po’ raffreddati li taglio grossolanamente senza togliere i semi.
A questo punto metto tutti gli ingredienti nel mixer e li frullo fino ad ottenere una purea omogenea.
Trasferisco il composto in un vasetto a chiusura ermetica e metto in frigorifero, dove si conserva per 12-15 giorni.

Piccola annotazione: io uso il mixer ma se avete il tempo utilizzate il mortaio, gli ingredienti si 'sposano' meglio.